隔着十二个时区。
加勒比海地区，此时是深夜。
这边的群岛国家灯火通明，穷奢极欲。
沿海酒店顶层套房里，褚知聿倚在温莎真皮座椅上，冷凛的眉目半明半暗。
一身铂灰色定制西装包裹着他的身体，矜贵冷漠，像个随时可以收割他人性命的俊美死神。
他垂眸看着电脑屏幕，上面正播放着万里之外的监控画面。
昏暗的俱乐部包间，有人神志濒临崩溃，跪爬在地上。
喉咙里只能发出痛苦的嘶嘶声，身下吓出了黄汤。
这些视频是从国内传回来的，褚知聿私人事务的助理正拿着手机，在包厢现场逐条比对屏幕上的评论。
「一看就是卖给中年男人了。」
「张开腿就能有钱赚，这种货色也配读江京大学？」
「多少钱一晚？给老男人干还不如给我干。」
「……」
这些都是那篇谣言帖里的留言，发帖人用来引导别人羞辱唐茉枝的那些话。
此刻正一条一条，实现在造谣人身上。
褚知聿目光从屏幕收回。
他用温柔的声音与唐茉枝打着电话，确认她的状态是否有恙。
“如果有不舒服，可以随时告诉我。”
可唐茉枝连事后的委屈都羞于表达，言不由衷地说，“我没什么事，先生。”
褚知聿有片刻的沉默。
唐茉枝从来不会向他求助。
或许是成长过程中未曾收获过什么偏爱，她极擅长察言观色，总是小心翼翼。
毕竟委屈本身就是恃宠者才有的特权，不被爱的人就算委屈也得不到安慰。
可褚知聿私心里希望她能像普通家庭长大的女生那样，偶尔卸下防备，不要那么懂事。
所以他有时会想，如果能有很多人来爱她就好了。
给她铺天盖地的偏爱，以及向别人求助的底气。
可他的天性决定他做不到那样大度，于是只能试着让自己成为她的底气。
褚知聿放缓声音，解释一样告诉她，“昨天你打电话时，我们在飞机上，飞过的那片海域无法连接信号。”
可电话另一头的唐茉枝似乎没反应过来他为什么说这个，小心地问，“那先生现在在哪？”
“在一个海岛国家。”
“那应该很漂亮。”她说。
褚知聿忽然想起，唐茉枝不久前提过想去参加一个社团活动，似乎就在某座岛上，于是问，“后天有课吗？”
对面说，“好像没有。”
“好，今晚好好休息，过几天我去接你。”
挂断前，褚知聿又补了一句，“茉枝，如果有需要，我会帮助你。”
如果不熟悉褚知聿的人，看到他此刻的模样，大概会觉得他是一个极富耐心的人。
但稍微了解他就会知道，他从来都是个心狠手辣，精致利己主义商人。
挂断电话的瞬间，褚知聿身上那种对特定的人伪装出来的柔和荡然无存。
楼下的会议厅里，助理乔深正用一口流利的西班牙语，陪j国的地方代表剪雪茄。
这次加勒比海的行程，是j国内战后重建项目的最终轮谈判。
褚知聿作为世越最大股东兼执行总裁，亲自带队，敲定一笔涉及港口、电力、公路系统的百亿级基建投资。