“大亓开国不过三十六年，然，这三十六年的光阴，竟是弹指而过…”
这番话，听在钟鼎言耳中，只当父亲是念着回京继续任职…
于是，他反握住父亲的手，劝慰道：“父亲，您身体还很硬朗，只要您好好养病，说不定开了春就能回去了。”
钟鸣语调幽幽：“我这身体，回不去了，就算回去，这副病躯，也撑不了多久。”
“若我…能回到三十几年前，像你这般大的时候，该多好…”
他伸出另一只手，抚了抚钟鼎言的面庞，继而说道：“言儿，虽说你和岳儿都是我亲生儿子，但只有你，才真正像我…”
“看见你，就像看见年轻时候的我…”
“我还记得，上京赶考那一年，和你现在同岁…”
钟鼎言也记得，父亲说起过那段往事。
最刻苦读书的那几年，也是天下最乱的时候。
好不容易等到天下平定，改朝换代，朝廷恢复了科考。
历经州试之后，他却在上京赶考的途中，遭遇了山匪。
随身携带的银两被劫不说，连随身衣物也被剥走，扔在了山野之间。
当时差点死了，好在有心善之人经过，将他带到京城，这才不至于错过后面的省试与殿试。
钟鼎言听后，一边感慨父亲不易，一边感念天公眷顾。
但此时，钟鸣却凉凉地说了一句：“其实那天夜里，为父已经死过一回了…”
钟鼎言一时不解其意，“父亲…”
他接着说道：“当时上京赶考的路上，也并非只有我一人。”
钟鼎言又是一惊，心下隐隐觉得，这其中，还藏了别的事。
他声音开始颤抖：“您不是说，当时只有您一人吗？还有谁？”
“还有另一人，与我同行，他学问虽没我好，但他相貌周正，仪表堂堂，且与我同姓。”
钟鼎言有种不好的预感：“他人呢？”
“死了。”
钟鸣冷冷吐出两个字。
望着他面上神态，以及说话语调，钟鼎言心里又是一阵害怕。
偏偏他的手，还被父亲紧紧握着…
他试图挣脱了一下，竟没有挣开，慌乱之下，只问：“那他…又是怎么死的？”
“因为我与他，只有一个能活，就像…你和岳儿一样。”
钟鼎言吓得面无血色：“父亲，我不懂你的意思…”
“就算二弟常惹得你不快，但他，毕竟是你的亲儿子。”
钟鸣古怪一笑：“不错，你们都是我的亲儿子，所以，为我做点牺牲也是应该的。”
“若没有我，你又怎么会成为尚书府的大公子？过上锦衣玉食的生活？”
“你只怕会住在这间房子里，一生贫瘠，碌碌无为。”
钟鼎言已彻底说不出话来。
“你享了二十年的荣华富贵，于情于理，也该知足。”
望着面前一脸惊恐的儿子，钟鸣再次冷冷一笑，说了最后一句，意味不明的话…
“言儿，你是为父的好儿子，为父没有白疼你…”
钟鼎言瞪大眼睛，惊惧之情，溢满眼眶。
可四肢却如同僵死一般，根本动弹不得。
在绝望之中，他看见父亲伸出另一只手，朝着自己的双眼，覆盖了过来…